L’engrais vert : une solution naturelle au service des sols

Nos pratiques culturales évoluent avec nos recherches, nos essais et notre expérience. Cette année, Hugolin et Eric ont lancé un semis d’engrais vert sur nos parcelles de Sancerre AOP. L’engrais vert, c’est simple : nous travaillons avec le vivant pour améliorer la structure du sol. Cette pratique intervient pendant la phase de repos de la vigne. Nous semons juste après les vendanges, puis nous fauchons au printemps.

L’engrais vert : 3 espèces en synergie

Nous combinons trois familles de plantes, chacune avec un rôle précis.

Les légumineuses captent l’azote de l’air et recyclent* l’azote minéral : cela évite le lessivage de l’azote des nappes phréatiques pendant l’hiver, quand les pluies sont abondantes. Les légumineuses stimulent aussi l’activité microbienne. Elles représentent au moins 50 % du mélange. Nous utilisons principalement la féverole et le pois fourrager.

Les graminées, comme l’avoine et le triticale déploient leurs racines en surface, elles décompactent et aèrent ainsi les sols.

Les crucifères — radis fourragers, radis chinois, graines de moutarde — s’implantent verticalement. Elles favorisent le drainage et une meilleure pénétration de l’eau. Elles recyclent aussi le phosphore, calcium, potassium et d’autres minéraux essentiels au développement de la vigne (après broyage puis destruction par labour ça renourrit le sol).

*Nous entendons la notion de recyclage par le fait que la plante, lorsqu’elle est broyée puis décomposée dans le sol, nourrit le sol des éléments minéraux (ions) captés durant sa période de croissance.

L’engrais vert : où l’implanter ?

Nous préparons le semis en une seule fois : nous mélangeons toutes les espèces avant de les semer ensemble. Nous menons cette expérimentation sur la totalité de nos parcelles de Sancerre. Pour voir Hugolin préparer le mélange, rendez-vous sur instagram.

Nous semons un rang sur deux. Cela nous permet de travailler facilement l’autre rang : passage du tracteur, broyage des bois de taille, qui enrichiront eux-mêmes le sol. Certaines plantes comme la moutarde, le pois ou le radis sont des espèces gélives, elles peuvent être détruites durant l’hiver et peuvent repartir naturellement au printemps.

Le semis d’engrais vert couvre environ 21 % de la surface plantée à l’hectare, soit 35 kg de graines par hectare.

Ce que l’engrais vert apporte à nos sols

Vous pouvez également retrouver notre article sur la culture biologique de notre vignoble, vue par Hugolin et Sébastien.